Un lampo di genio: così nasce l'idea di Parmacotto nella mente del suo fondatore, Marco Rosi, che nel 1977 riconobbe in questo marchio la ricercata sintesi tra identità di territorio e caratteristiche del prodotto: il prosciutto cotto, un prodotto fin allora relegato agli ultimi posti delle classifiche di vendita ed appetibilità.
Questa la grande sfida da affrontare: rendere il prosciutto cotto un prodotto di qualità in grado di rappresentare il gusto tipico dei salumi del territorio parmense, una sfida che ha visto nell'eliminazione dei polifosfati il primo e decisivo intervento.
Questa marcata attenzione ai valori nutrizionali e al gusto raffinato, determina all'inizio degli anni '80 una marcata crescita delle vendite di Parmacotto, e una continua curiosità da parte del consumatore nei confronti del "nuovo" prosciutto cotto.
Alla fine degli anni '80 si profila un'intuizione decisiva per la crescita dell'azienda: la vaschetta salvafreschezza, che ha permesso di abbandonare la classica carta del salumiere portando il marchio Parmacotto sulle tavole dei consumatori e incrementandone così conoscenza e riconoscibilità presso il pubblico.
Gli anni '90 rappresentano per Parmacotto l'arrivo della grande notorietà data dal salto in comunicazione: Sofia Loren e Christian De Sica, due attori simbolo del cinema italiano, divengono i "volti" di Parmacotto, e garantiscono così all'azienda un prestigioso posto nel mondo della comunicazione commerciale e la più elevata notorietà di marca nel settore dei salumi.
A metà degli anni '90 entra in azienda Alessandro Rosi, figlio del fondatore, dopo una laurea in Economia e Commercio e dopo un'esperienza negli Stati Uniti volta a configurare Parmacotto America nel Connecticut. Con l'esperienza americana si avvia per l'azienda una nuova strategia: allargare il mercato ai paesi europei (per primi Francia, Gran Bretagna e Svizzera). Da qui la nuova sfida della società: diffondere Parmacotto nei mercati esteri.
Sul finire degli anni '90 emerge da parte dell'azienda la necessità di allargare la gamma prodotti: nascono così i salumi dell'Antica Salumeria Rosi, la mortadella "Parmella" e i preaffettati.
Nel 2001 Parmacotto acquisisce, dal gruppo Barilla, Parmamec, un'azienda specializzata nella produzione di salumi già affettati, ed è in questo anno che l’azienda conosce il momento della crescita.
Nel 2005 entra in azienda anche la secondogenita del fondatore, Stefania, dopo un’esperienza negli USA, due anni di attività presso Publitalia ‘80 e il master in Marketing e Comunicazione di Publitalia ’80; attualmente ricopre il ruolo di Responsabile Marketing.
Negli ultimi anni la società ha concentrato i suoi sforzi sul prodotto, sulla tecnologia e sull'organizzazione, interventi che hanno portato a un arricchimento e a una diversificazione delle linee dei prodotti. Attualmente l’azienda vanta ben più di 160 referenze, tra i quali anche una ricca gamma di prodotti toscani.
Nella primavera del 2007 infatti la Parmacotto ha acquisito la Salumificio Piacenti Srl, il primo produttore di prosciutto stagionato nazionale toscano D.O.P., un‘acquisizione che ha portato all’interno del gruppo veri e propri gioielli dell’arte salumiera toscana, che sposano il gusto della tradizione con l’alta qualità.
Parmacotto ha vissuto negli ultimi anni una forte crescita del fatturato, che nel 2006 ha raggiunto i 120 milioni di euro circa, e che manifesta la capacità dell'azienda di proporsi come interprete e protagonista nel nuovo mercato dell'alimentazione, pur sempre nel rispetto della tradizione alimentare.